Έχοντας ανακαλύψει το κόστος των δασμών, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακάλυψε τώρα και το κόστος του πολέμου, σχολιάζει o Economist σε ανάλυσή του για τις παγκόσμιες οικονομικές επιπτώσεις του πολέμου στο Ιράν.

Στις 9 Μαρτίου, παρατηρεί το δημοσίευμα, δήλωσε ότι η εκστρατεία εναντίον του Ιράν θα τελείωνε «πολύ σύντομα», προκαλώντας κατακόρυφη πτώση στις τιμές του πετρελαίου, οι οποίες την προηγούμενη ημέρα είχαν φτάσει σχεδόν τα 120 δολάρια το βαρέλι. Έπεσαν κοντά στα 80 δολάρια, ενώ πριν από τον πόλεμο ήταν περίπου 70 δολάρια. Το de facto κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ από το Ιράν έχει μπλοκάρει περίπου το 15% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου. Ο Τραμπ, αντιμέτωπος με τις ενδιάμεσες εκλογές και ψηφοφόρους κουρασμένους από τον πληθωρισμό, στέλνει το μήνυμα ότι δεν μπορεί να αντέξει αυτό το κόστος, όπως ακριβώς υποχώρησε και από τον εμπορικό του πόλεμο όταν οι αγορές λύγισαν την περασμένη άνοιξη.

Ο χαοτικός Τραμπ και νέα εποχή ενεργειακής ανασφάλειας

Ωστόσο, τονίζει ο Economist, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ εμφανίζεται εξίσου χαοτικός στα ζητήματα πολέμου και ειρήνης όσο και στην οικονομική πολιτική. Τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν ουσιαστικά κλειστά, έπειτα από επιθέσεις του Ιράν εναντίον πλοίων που διέρχονταν από την περιοχή. Η τιμή του πετρελαίου είχε ανακάμψει περίπου στα 100 δολάρια. Παράλληλα, η αμερικανική ρητορική παραμένει επιθετική, με τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ να υπόσχεται ότι οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν να πολεμούν με ακόμη μεγαλύτερη ένταση.

Η σύγχυση αυτή αποκαλύπτει την έλλειψη καλών επιλογών για τον πρόεδρο. Ενώ η αποκλιμάκωση του εμπορικού πολέμου βρίσκεται λίγο έως πολύ στο χέρι του, δεν μπορεί να επαναφέρει την παλιά ισορροπία στην ενεργειακή αγορά. Ό,τι κι αν συμβεί, ο κόσμος εισέρχεται σε μια νέα εποχή ενεργειακής ανασφάλειας.

Το σοκ που έχει προκαλέσει ο πόλεμος θα μπορούσε να είναι τεράστιο. Είναι αλήθεια ότι ο κόσμος εξαρτάται λιγότερο από το πετρέλαιο απ’ ό,τι το 1973, όταν το αραβικό εμπάργκο τετραπλασίασε τις τιμές του αργού, ή το 1979-80, όταν η ιρανική επανάσταση και ο πόλεμος Ιράν-Ιράκ έπληξαν την προσφορά. Τότε ήταν ακόμη συνηθισμένο να καίγεται πετρέλαιο για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Σήμερα χρησιμοποιείται λιγότερο ευρέως, κυρίως για τις μεταφορές και για την παραγωγή πετροχημικών.

Ωστόσο, αυτή η εξέλιξη έχει δύο όψεις, σχολιάζει ο Economist. Η σημερινή ζήτηση πετρελαίου είναι επίμονη, πράγμα που σημαίνει ότι οι τιμές πρέπει να αυξηθούν περισσότερο για να αντισταθμίσουν μια δεδομένη διαταραχή στην προσφορά. Και η συγκεκριμένη διαταραχή είναι ακραία: η απώλεια προσφοράς είναι μεγαλύτερη από εκείνη σε οποιοδήποτε από τα σοκ της δεκαετίας του 1970. Ακόμη και στις χειρότερες στιγμές της κρίσης, οι αγορές δεν έχουν πλησιάσει να αποτιμήσουν το ενδεχόμενο ενός επ’ αόριστον κλεισίματος των Στενών. Η τιμή του πετρελαίου που θα απαιτούνταν για να ευθυγραμμιστεί η ζήτηση με την προσφορά σε ένα τέτοιο σενάριο θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 150 δολάρια το βαρέλι.

Τα μέλη του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας μπορούν να αντλήσουν από 1,8 δισ. βαρέλια αποθεμάτων έκτακτης ανάγκης και ήδη απελευθερώνουν 400 εκατομμύρια. Ωστόσο, η πρόσβαση σε αυτά συχνά περιορίζεται από αγωγούς ή άλλους υλικοτεχνικούς περιορισμούς. Ακόμη και η Κίνα, που έχει δημιουργήσει ένα ξεχωριστό και τεράστιο απόθεμα, αναγκάστηκε να σταματήσει τις εξαγωγές ορισμένων διυλισμένων προϊόντων.

Το πρόβλημα του εφοδιασμού

Το γεγονός ότι οι μεταφορές αποτελούν βασική εισροή για τόσο μεγάλο μέρος της παγκόσμιας οικονομίας σημαίνει ότι τα «μποτιλιαρίσματα» στην αλυσίδα εφοδιασμού θα μπορούσαν να προκαλέσουν σοβαρή ζημιά. Και το σοκ δεν περιορίζεται στο πετρέλαιο. Η βασική εγκατάσταση εξαγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) του Κατάρ παραμένει κλειστή μετά από επίθεση με drone, αφαιρώντας σχεδόν το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς από την αγορά. Η προγραμματισμένη επέκταση της παραγωγής της έχει επίσης αναβληθεί.

Η απώλεια των εξαγωγών του Κατάρ έχει πυροδοτήσει έναν αγώνα δρόμου για προμήθειες στην Ασία. Στην Ευρώπη, όπου οι δεξαμενές αποθήκευσης φυσικού αερίου είναι ασυνήθιστα άδειες για την εποχή, οι τιμές έχουν αυξηθεί κατά περισσότερο από το μισό. Οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να εξάγουν περισσότερο LNG, αλλά η δική τους ζήτηση για φυσικό αέριο αυξάνεται λόγω της έκρηξης στη δημιουργία ενεργοβόρων κέντρων δεδομένων.

Το Ιράν και ο πόλεμος φθοράς

Το Ιράν, σημειώνει ο Economist, θα μπορούσε να παρατείνει τον πόλεμο για να δείξει ότι εκείνο, και όχι η «Θείος Σαμ», καθορίζει τους όρους. Στις 11 Μαρτίου έπληξε τρία φορτηγά πλοία στα Στενά του Ορμούζ και αργότερα δύο δεξαμενόπλοια κοντά στο Ιράκ. Όπως και οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης, που έχουν καταφέρει να πλήξουν τη ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα με χαμηλής τεχνολογίας όπλα παρά τις υψηλής τεχνολογίας προσπάθειες του ΝΑΤΟ να τους σταματήσει, το ιρανικό καθεστώς έχει μάθει ότι μπορεί να εκτοξεύει drones εναντίον πλοίων και ενεργειακών υποδομών ακόμη κι ενώ δέχεται καταστροφικούς βομβαρδισμούς.

Ακόμη κι όταν ο πόλεμος τελειώσει, ο κόσμος θα έχει αλλάξει. Ο νέος ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, γιος του Χαμενεΐ που σκοτώθηκε στους αεροπορικούς βομβαρδισμούς των ΗΠΑ και του Ισραήλ, γνωρίζει πλέον ότι οι τιμές της ενέργειας αποτελούν το αδύναμο σημείο της Αμερικής.

Στην Ουκρανία, όπου έχουν δοκιμαστεί συστήματα άμυνας κατά των drones, ορισμένα μηχανήματα ιρανικού τύπου εξακολουθούν να περνούν. Οι αμερικανικές δυνάμεις δεν πρόκειται να καταλάβουν το Ιράν για να σταματήσουν αυτές τις επιθέσεις. Οι ΗΠΑ επίσης δεν έχουν τη δυνατότητα να προστατεύσουν κάθε δεξαμενόπλοιο, ακόμη κι αν τους προσφέρουν φθηνή ασφάλιση. Έτσι, οι διαταραχές στις ενεργειακές αγορές θα έρχονται και θα φεύγουν μαζί με τις γεωπολιτικές εντάσεις, ιδιαίτερα αν το Ιράν καταλήξει ότι χρειάζεται πυρηνικά όπλα για να αισθάνεται ασφαλές.

Η νέα πραγματικότητα στην παγκόσμια οικονομία

Αυτή είναι η νέα πραγματικότητα μέσα στην οποία πρέπει πλέον να λειτουργήσουν επενδυτές, επιχειρήσεις και υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής, επισημαίνει ο Economist και συνεχίζει: Για τους επενδυτές, η αντίθεση ανάμεσα σε έναν ολοένα και πιο ασταθή κόσμο και σε χρηματιστηριακές αγορές που παραμένουν ισχυρές γίνεται ακόμη πιο έντονη. Το χάος στη Μέση Ανατολή προστίθεται σε μια μακρά λίστα απειλών για τις αγορές, που περιλαμβάνει δυσοίωνα σενάρια γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη, προβλήματα στην αγορά ιδιωτικού δανεισμού και την απώλεια εμπιστοσύνης προς υπερχρεωμένες κυβερνήσεις. Οι αποδόσεις των κρατικών ομολόγων έχουν αυξηθεί από την αρχή της κρίσης, ιδιαίτερα στη νότια Ευρώπη και στη Βρετανία, η οποία εξαρτάται από εισαγόμενο LNG.

Οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν πλέον ένα νέο «ασφάλιστρο κινδύνου», καθώς οι τιμές της ενέργειας αντικατοπτρίζουν τον διαρκή κίνδυνο γενικευμένης σύγκρουσης. Όπως μετά την πανδημία και την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, πρέπει ξανά να εξετάσουν προσεκτικά τους κινδύνους στις εφοδιαστικές τους αλυσίδες, συμπεριλαμβανομένης της έκθεσής τους στις οικονομίες του Κόλπου, των οποίων η φήμη για σταθερότητα έχει κλονιστεί και οι οποίες μπορούν να αναμένουν λιγότερες επενδύσεις και λιγότερους τουρίστες.

Δύσκολες εποχές, δύσκολες αποφάσεις

Για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής διαγράφονται δύσκολες αποφάσεις, αναφέρει ο Economist και καταλήγει: Η αποθήκευση ενέργειας αποτελεί μέρος της λύσης. Ήταν λάθος του Ντόναλντ Τραμπ να μην αναπληρώσει τα αμερικανικά αποθέματα πετρελαίου όταν οι τιμές ήταν χαμηλές πριν από τον πόλεμο. Η ενίσχυση των στρατηγικών αποθεμάτων θα κοστίσει πλέον περισσότερο. Οι υψηλές τιμές θα πρέπει να ενθαρρύνουν μεγαλύτερη παραγωγή εκτός Μέσης Ανατολής. Μέχρι να συμβεί αυτό, χώρες όπως οι ΗΠΑ ίσως δυσκολευτούν να αντισταθούν στον πειρασμό του ενεργειακού προστατευτισμού.

Όταν παραγωγοί και διυλιστές πετρελαίου, συμπεριλαμβανομένων της Κίνας και της Ινδίας, αρχίσουν να περιορίζουν τις εξαγωγές για να προστατεύσουν τους καταναλωτές τους από τις υψηλές τιμές, η ζημιά για άλλες χώρες μπορεί να είναι σοβαρή. Οι κεντρικές τράπεζες θα πρέπει να αντιμετωπίσουν μια ανανεωμένη απειλή πληθωρισμού, που αυξάνει τον κίνδυνο τόσο ύφεσης όσο και σπειρών μισθών-τιμών. Και οι πολιτικοί θα βρεθούν αντιμέτωποι με ψηφοφόρους που θα απαιτούν ενεργειακές επιδοτήσεις, παρόμοιες με εκείνες που δόθηκαν στις πλούσιες χώρες μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και οι οποίες σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες ξεπέρασαν το 2,5% του ΑΕΠ, αυξάνοντας το δημόσιο χρέος. Αυτό θα μετέφερε το βάρος στις φτωχότερες χώρες, ιδιαίτερα στην Ασία. Το 2022, για παράδειγμα, το Μπανγκλαντές υπέστη εκτεταμένες διακοπές ρεύματος.

Είναι δύσκολο να προβλέψει κανείς πώς θα τελειώσει αυτή η κρίση. Αλλά ακόμη κι αν οι χώρες εφαρμόσουν τις σωστές πολιτικές, είναι ήδη σαφές ότι ο πόλεμος έχει καταστήσει την παγκόσμια οικονομία λιγότερο ευημερούσα, πιο ασταθή και δυσκολότερη στη διακυβέρνηση.

ΑΠΟ ΤΟ IEIDISEIS.GR