Τα πρώτα στοιχεία που έχουν γίνει γνωστά για τον Τόμας Μάθιου Κρουκς, που έπεσε νεκρός από τα πυρά των δυνάμεων της τάξης, δείχνουν έναν νεαρό άνδρα που εργαζόταν ως ανειδίκευτος υπάλληλος κοντά στη γενέτειρά του στην Πενσιλβάνια. Αποφοίτησε από το λύκειο το 2022, έχοντας τη φήμη ενός έξυπνου, αλλά ήσυχου παιδιού.
Ο σύμβουλός του στο λύκειο τον σχολίασε ότι έδειχνε «σεβασμό» και ήταν πάντα ευγενικός.
Το FBI ανακοίνωσε χθες Κυριακή ότι το προφίλ του Κρουκς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δεν περιέχει απειλητική γλώσσα, ενώ δεν φαίνεται να έχει ιστορικό ψυχικής ασθένειας. Πρόσθεσε ότι έδρασε μόνος του, αν και δεν έχει διαλευκανθεί ακόμη το κίνητρό του.
Αυτό που κάνει τον Κρουκς να διαφέρει από άλλους πρόσφατους δράστες μακελειών σε σχολεία, εμπορικά κέντρα κτλ είναι ότι για λίγα εκατοστά δεν κατάφερε να σκοτώσει τον υποψήφιο των Ρεπουμπλικάνων για την προεδρία.
Το Σάββατο το απόγευμα ο Κρουκς ανέβηκε σε μια στέγη περίπου 140 μέτρα από τη σκηνή από όπου μιλούσε ο Τραμπ. Μετά άρχισε να πυροβολεί με το ημιαυτόματο τουφέκι AR-15, το οποίο είχε αγοράσει ο πατέρας του, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Κάτοικος του Μπέθελ Παρκ, σε απόσταση περίπου μίας ώρας από την περιοχή που διεξαγόταν η προεκλογική συγκέντρωση του Τραμπ, ο Κρουκς ήταν εγγεγραμμένος ψηφοφόρος των Ρεπουμπλικανών και φέτος θα ήταν η πρώτη φορά που θα μπορούσε να ψηφίσει στις προεδρικές εκλογές.
Τα αρχεία δείχνουν ότι ο πατέρας του είναι εγγεγραμμένος Ρεπουμπλικάνος και η μητέρα του ψηφοφόρος των Δημοκρατικών. Ο ίδιος ο Κρουκς είχε κάνει δωρεά 15 δολαρίων στο Δημοκρατικό Κόμμα όταν ήταν 17 ετών.
Δύο χρόνια νωρίτερα ο Κρουκς αποφοίτησε από το τοπικό λύκειο, με έναν πρώην συμμαθητή του, που δεν θέλησε να κατονομαστεί, να δηλώνει ότι δεν τον ενδιέφερε η πολιτική.
Τα ενδιαφέροντα του Κρουκς επικεντρωνόταν στους υπολογιστές και τα βιντεοπαιχνίδια, πρόσθεσε ο ίδιος.
«Ήταν εξαιρετικά έξυπνος. Αυτό που με ξάφνιασε πραγματικά ήταν ότι ήταν ένα πραγματικά πολύ πολύ έξυπνο παιδί, ήταν αριστούχος», σημείωσε ο συμμαθητής του. «Στις συζητήσεις δεν είχε αναφέρει ποτέ κάτι περίεργο».
Ο Τζιμ Κναπ, που εργαζόταν ως σύμβουλος στο λύκειο του Μπέθελ Παρκ, δήλωσε από την πλευρά του ότι ο Κρουκς ήταν πάντα «ήσυχος σαν ποντικάκι», έδειχνε «σεβασμό» και ήταν εσωστρεφής, αν και είχε κάποιους φίλους.
«Τα παιδιά δεν του είχαν βγάλει παρατσούκλια, δεν του έκαναν μπούλινγκ», πρόσθεσε.
Και ο Κναπ επεσήμανε ότι δεν ήξερε πως ο Κρουκς ασχολούταν με την πολιτική, αν και άλλα παιδιά στο σχολείο φορούσαν συχνά κονκάρδες ή μπλουζάκια και άλλα ρούχα υπέρ του Τραμπ ή του Μπάιντεν.
Το όπλο του Κρουκς είχε αγοραστεί νόμιμα, σύμφωνα με το FBI, το οποίο πρόσθεσε ότι πιστεύει πως το είχε αγοράσει ο πατέρας του δράστη.
Οι ερευνητές επεσήμαναν ότι στο αυτοκίνητο του νεαρού εντόπισαν μια «ύποπτη συσκευή», την οποία εξέτασαν και αφόπλισαν πυροτεχνουργοί.
Ο Μπρους Πιντλ, του Allegheny Arms and Gunworks στο Μπέθελ Παρκ, δήλωσε ότι τα όπλα είναι μέρος της τοπικής νοοτροπίας. «Πρέπει να κατανοήσετε ότι στη δυτική Πενσιλβάνια έχουμε μεγάλη παράδοση κυνηγιού, ψαρέματος, δραστηριοτήτων στην ύπαιθρο», εξήγησε.
«Σε απόσταση δέκα μιλίων από εδώ υπάρχουν δεκάδες λέσχες σκοποβολής», πρόσθεσε.