Το σκηνικό πολέμου που έχει στηθεί στη Μέση Ανατολή προκαλεί παγκόσμια ανησυχία, με τον κίνδυνο γενικευμένης σύρραξης να βρίσκεται στο επίκεντρο της προσεχούς συνόδου της G7 στον Καναδά.
Εικόνες από την Τεχεράνη έδειξαν τον νυχτερινό ουρανό να φωτίζεται από μια τεράστια πυρκαγιά σε μια αποθήκη καυσίμων αυξάνοντας το διακύβευμα για την παγκόσμια οικονομία και τη λειτουργία του ιρανικού κράτους.
Τουλάχιστον 14 άνθρωποι στο Ισραήλ, συμπεριλαμβανομένων παιδιών, σκοτώθηκαν σε προηγούμενες επιθέσεις πριν από τις επιθέσεις της Δευτέρας, σύμφωνα με τις αρχές. Ο αριθμός των νεκρών στο Ιράν έχει φθάσει τουλάχιστον τους 224, με το 90% των θυμάτων να αναφέρεται ότι είναι άμαχοι, δήλωσε εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Υγείας.
Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς δήλωσε ότι οι στόχοι του για τη σύνοδο κορυφής περιλαμβάνουν το Ιράν να μην αναπτύξει ή να μην κατέχει πυρηνικά όπλα, διασφαλίζοντας το δικαίωμα του Ισραήλ να υπερασπιστεί τον εαυτό του, αποφεύγοντας την κλιμάκωση της σύγκρουσης και δημιουργώντας χώρο για διπλωματία. «Το θέμα αυτό θα είναι πολύ ψηλά στην ατζέντα της συνόδου κορυφής της G7», δήλωσε ο Μερτς στους δημοσιογράφους.
Το Ιράν έχει πει στους μεσολαβητές του Κατάρ και του Ομάν ότι δεν είναι ανοικτό σε διαπραγματεύσεις για κατάπαυση του πυρός ενώ βρίσκεται υπό ισραηλινή επίθεση, δήλωσε αξιωματούχος ενημερωμένος για τις επικοινωνίες στο Reuters την Κυριακή.
Ο Τραμπ επαίνεσε την επίθεση του Ισραήλ ενώ αρνήθηκε τους ιρανικούς ισχυρισμούς ότι οι ΗΠΑ συμμετείχαν και προειδοποίησε την Τεχεράνη να μην διευρύνει τα αντίποινα της για να συμπεριλάβει αμερικανικούς στόχους.
Η ιρανική κυβέρνηση επιβεβαίωσε τον θάνατο του επικεφαλής της υπηρεσίας πληροφοριών των Φρουρών της Επανάστασης, ενώ από τις επιθέσεις της Παρασκευής είχαν προηγηθεί οι θάνατοι των δύο υψηλόβαθμων αξιωματικών των ενόπλων δυνάμεων και εννέα επιστημόνων του πυρηνικού προγράμματος. Ανάμεσα στους στόχους που επλήγησαν στην Τεχεράνη ήταν δύο εγκαταστάσεις συνδεδεμένες με το πυρηνικό πρόγραμμα και δύο αποθήκες καυσίμων.
Η καθημερινότητα στην ιρανική πρωτεύουσα έχει παραλύσει. Τα περισσότερα εμπορικά καταστήματα παραμένουν κλειστά, ενώ χιλιάδες προσπαθούν να εγκαταλείψουν την πόλη. «Δεν έχουμε κοιμηθεί από την Παρασκευή εξαιτίας των φρικτών κρότων των εκρήξεων», δήλωσε η 56χρονη νοικοκυρά Φαρζανέ, καθώς εγκατέλειπε την Τεχεράνη για τον βορρά.
Στο Ισραήλ, οι σειρήνες της αντιαεροπορικής άμυνας ηχούν αδιάκοπα. Στην Ιερουσαλήμ, ανταποκριτές του Γαλλικού Πρακτορείου είδαν τουλάχιστον δέκα πυραύλους να διασχίζουν τον ουρανό, ενώ πολλές περιοχές επλήγησαν. Το Magen David Adom δημοσιοποίησε πλάνα από τη Χάιφα όπου πολυκατοικίες έχουν υποστεί ζημιές και οχήματα καίγονται από τις εκρήξεις.
Το Ισραήλ κατηγορεί το Ιράν ότι πλησιάζει στο «σημείο χωρίς επιστροφή» όσον αφορά την απόκτηση πυρηνικών όπλων -κάτι που η Ισλαμική Δημοκρατία αρνείται επί δεκαετίες. Ως απάντηση, οι Ισραηλινοί εξαπέλυσαν μαζικούς βομβαρδισμούς, πλήττοντας εκατοντάδες στρατιωτικές εγκαταστάσεις και μονάδες πυρηνικής ενέργειας στο Ιράν. Για πρώτη φορά, οι δύο χώρες βρίσκονται σε τόσο άμεση στρατιωτική αντιπαράθεση.
Δυτικές δυνάμεις και ειδικοί εκφράζουν φόβους πως η σύγκρουση μπορεί να πάρει ανεξέλεγκτες διαστάσεις. Το Ισραήλ, η μόνη δύναμη με πυρηνικά όπλα στην περιοχή, όπως θεωρείται από αναλυτές, ισχυρίζεται πως οι επιθέσεις στοχεύουν στην εξουδετέρωση της απειλής. Η Τεχεράνη από την πλευρά της απείλησε με «καταστροφική ανταπόδοση» και διεμήνυσε πως «το Ισραήλ δεν θα είναι σύντομα κατοικήσιμο».
Σε μια από τις πιο εντυπωσιακές επιχειρήσεις, η ισραηλινή πολεμική αεροπορία έπληξε το αεροδρόμιο της Μασχάντ, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Ιράν, σε απόσταση 2.300 χιλιομέτρων από τα σύνορα του Ισραήλ. Εκεί βρίσκεται και το ιερό του ιμάμη Ρεζά, ιερό σύμβολο για τους σιίτες, με το Ισραήλ να ανακοινώνει πως πρόκειται για το πιο μακρινό πλήγμα που έχει εξαπολυθεί μέχρι στιγμής.
Επιπλέον, στο στόχαστρο βρέθηκαν δεκάδες εγκαταστάσεις εκτόξευσης πυραύλων στο δυτικό Ιράν. Ο Νετανιάχου δήλωσε στο Fox News πως ο ισραηλινός στρατός «κατέστρεψε την κυριότερη εγκατάσταση» εμπλουτισμού ουρανίου στη Νατάνζ, αφήνοντας να εννοηθεί ότι οι επιχειρήσεις ενδέχεται να οδηγήσουν σε αλλαγή καθεστώτος στην Τεχεράνη: «Το ιρανικό καθεστώς είναι πολύ αδύναμο», υποστήριξε χαρακτηριστικά.
Η Μέση Ανατολή βρίσκεται πλέον στο χείλος ενός καταστροφικού πολέμου, με τις παγκόσμιες δυνάμεις να καλούνται να αποτρέψουν ένα σενάριο χωρίς επιστροφή.