Ένας ευκαιριακός γάμος που εξελίχθηκε σε εκρηκτικό διαζύγιο με ισχυρές δόσεις reality show, θα μπορούσε να είναι η περιγραφή της ιδιόμορφης σχέσης μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Έλον Μασκ, η οποία έφτασε στο τέλος της, μόλις λίγους μήνες μετά την έναρξης της θητείας του πρώτου.

Ο Ντόναλντ Τραμπ απείλησε χθες Πέμπτη (5/6) να διακόψει τις κυβερνητικές συμβάσεις με τις εταιρείες του Έλον Μασκ, ενώ ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου άφησε να εννοηθεί ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ θα πρέπει να παραπεμφθεί σε δίκη, σηματοδοτώντας ένα σκληρό τέλος σε μια απίθανη συμμαχία και αφήνοντας τους θεατές να αναρωτιούνται τι θα επακολουθήσει.

Οι εχθροπραξίες μεταξύ των πρώην συμμάχων εντάθηκαν όταν ο πρόεδρος επέκρινε τον διευθύνοντα σύμβουλο της Tesla, Μασκ, στο Οβάλ Γραφείο και στη συνέχεια το «ζευγάρι» εκτόξευσε λεκτικές επιθέσεις ο ένας εναντίον του άλλου στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης που διαθέτουν: στο Truth Social του Τραμπ και στο X του Μασκ.

«Ο ευκολότερος τρόπος για να εξοικονομήσουμε χρήματα στον προϋπολογισμό μας, δισεκατομμύρια και δισεκατομμύρια δολάρια, είναι να τερματίσουμε τις κρατικές επιδοτήσεις και τις συμβάσεις του Έλον», έγραψε ο Τραμπ.

Οι μετοχές της Tesla έκλεισαν με πτώση άνω του 14% την Πέμπτη, χάνοντας περίπου 150 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματιστηριακή αξία, στη μεγαλύτερη ημερήσια πτώση αξίας στην ιστορία της, όπως αναφέρει το Reuters.

Λίγα λεπτά μετά το κλείσιμο της συνεδρίασης, ο Μασκ απάντησε, «Ναι», σε μια ανάρτηση στο X που έλεγε ότι ο Τραμπ πρέπει να παραπεμφθεί, μια αδιανόητη κίνηση στο Κογκρέσο, όπου οι Ρεπουμπλικάνοι του Τραμπ έχουν την πλειοψηφία και στα δύο σώματα.

Τα προβλήματα μεταξύ των δύο άρχισαν να δημιουργούνται πριν από ημέρες, όταν ο Μασκ κατήγγειλε το σαρωτικό νομοσχέδιο του Τραμπ για τη μείωση των φόρων και των δαπανών.

Ο αμερικανός πρόεδρος αρχικά συγκρατήθηκε, ενώ ο Μασκ έκανε εκστρατεία για να τορπιλίσει το νομοσχέδιο, λέγοντας ότι θα αυξήσει πολύ το χρέος των 36,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων της χώρας.

Τελικά ο Τραμπ έσπασε τη σιωπή του την Πέμπτη, λέγοντας στους δημοσιογράφους ότι ήταν «πολύ απογοητευμένος» με τον Μασκ.

«Κοιτάξτε, ο Έλον και εγώ είχαμε μια εξαιρετική σχέση. Δεν ξέρω αν θα την έχουμε πια», δήλωσε ο Τραμπ.

Καθώς μιλούσε ο Τραμπ, ο Μασκ απάντησε σε πραγματικό χρόνο στο X.

«Χωρίς εμένα, ο Τραμπ θα είχε χάσει τις εκλογές», έγραψε ο Μασκ, ο οποίος ξόδεψε σχεδόν 300 εκατομμύρια δολάρια για να υποστηρίξει τον Τραμπ και άλλους Ρεπουμπλικάνους στις περσινές εκλογές.

Σε άλλη ανάρτηση, ο Μασκ υποστήριξε ότι οι δασμοί που υπογράφει ο Τραμπ θα ωθήσουν τις ΗΠΑ σε ύφεση αργότερα φέτος.

Στις επιχειρήσεις του Μασκ περιλαμβάνονται επίσης η εταιρεία πυραύλων και κυβερνητικό εργολάβο SpaceX και η δορυφορική μονάδα Starlink.

Ο Μασκ, του οποίου η διαστημική επιχείρηση διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στο διαστημικό πρόγραμμα της αμερικανικής κυβέρνησης, δήλωσε ότι, ως αποτέλεσμα των απειλών του Τραμπ, θα αρχίσει να παροπλίζει το διαστημόπλοιο Dragon της SpaceX. Το Dragon είναι το μοναδικό αμερικανικό διαστημόπλοιο που μπορεί να στείλει αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Αργά την Πέμπτη, ο Μασκ απέσυρε την απειλή.

Τρέμουν οι Ρεπουμπλικάνοι στο ενδεχόμενο ο Μασκ να τους εγκαταλείψει ενόψει ενδιάμεσων εκλογών

Ο Τραμπ και ο Μασκ είναι και οι δύο πολιτικοί μαχητές με έφεση στη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για να επιτίθενται στους θεωρούμενους εχθρούς τους και πολλοί παρατηρητές είχαν προβλέψει ότι η μεταξύ τους διαμάχη δεν θα αργήσει να έρθει.

Ο Μασκ είχε γίνει ένας από τους πιο ορατούς συμβούλους του Τραμπ ως επικεφαλής του Τμήματος Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE), το οποίο ανέλαβε μια σαρωτική και αμφιλεγόμενη προσπάθεια για τη μείωση του ομοσπονδιακού εργατικού δυναμικού και των δαπανών.

Αφού εγκατέλειψε αυτόν τον ρόλο, ο Μασκ αυτήν την εβδομάδα έβαλε στο στόχαστρο αυτό που ο Τραμπ ονόμασε «μεγάλο, όμορφο νομοσχέδιο», χαρακτηρίζοντάς το «αηδιαστικό βδέλυγμα» που θα βαθύνει το ομοσπονδιακό έλλειμμα.

Οι επιθέσεις του ενίσχυσαν το ρήγμα στο εσωτερικό του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, κάτι που θα μπορούσε να απειλήσει τις προοπτικές του νομοσχεδίου στη Γερουσία.

Ανεξάρτητοι αναλυτές λένε ότι το νομοσχέδιο του Τραμπ θα μπορούσε να προσθέσει 2,4 έως 5 τρισεκατομμύρια δολάρια στο χρέος της χώρας – ύψους 36,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.

Μια παρατεταμένη διαμάχη μεταξύ του «ζεύγους» θα μπορούσε να δυσκολέψει τους Ρεπουμπλικάνους να διατηρήσουν τον έλεγχο του Κογκρέσου στις ενδιάμεσες εκλογές του επόμενου έτους, εάν οδηγήσει σε απώλεια των προεκλογικών δαπανών του Μασκ ή διαβρώσει την υποστήριξη του Τραμπ στη Silicon Valley.

«Ο Έλον ήταν πραγματικά ένα σημαντικό μέρος του παιχνιδιού εδάφους σε αυτόν τον τελευταίο κύκλο», δήλωσε ένας Ρεπουμπλικανός στρατηγικός σύμβουλος με δεσμούς με τον Μασκ και την κυβέρνηση Τραμπ, ο οποίος μίλησε στο Reuters υπό τον όρο της ανωνυμίας.

«Αυτό που με ανησυχεί είναι το αν μείνει εκτός των ενδιάμεσων εκλογών», τόνισε.

Την Τρίτη, ο Μασκ δημοσίευσε ότι «τον Νοέμβριο του επόμενου έτους, απολύουμε όλους τους πολιτικούς που πρόδωσαν τον αμερικανικό λαό».

Ο Μασκ είχε ήδη δηλώσει ότι σχεδίαζε να περιορίσει τις πολιτικές του δαπάνες στο μέλλον. Η αυξανόμενη εστίαση του Μασκ στην πολιτική προκάλεσε εκτεταμένες διαμαρτυρίες στις εγκαταστάσεις της Tesla, οδηγώντας σε πτώση τις πωλήσεις, ενώ οι επενδυτές ανησυχούσαν ότι η προσοχή του Μασκ ήταν πολύ μοιρασμένη.

Σημάδι «εκεχειρίας» μεταξύ Τραμπ και Μασκ

Ωστόσο, παρά το επεισοδιακό διαζύγιο, υπήρξε και ένα σημάδι πιθανής «εκεχειρίας» μεταξύ τους – για όσο τουλάχιστον μπορεί να διαρκέσει.

Όπως αποκαλύπτει το Politico, σύμβουλοι του Τραμπ στον Λευκό Οίκο αφού προσπάθησαν να πείσουν τον αμερικανό πρόεδρο να μετριάσει τη δημόσια κριτική του προς τον Μασκ για να αποφευχθεί η κλιμάκωση, προγραμμάτισαν μια τηλεφωνική επικοινωνία με τον δισεκατομμυριούχο διευθύνοντα σύμβουλο της Tesla, στην προσπάθειά τους να επιτευχθεί «ειρήνη» μεταξύ των δύο πλευρών.

«Ω, όλα είναι εντάξει», δήλωσε ο Τραμπ στο Politico όταν ρωτήθηκε για το «διαζύγιο» με τον άλλοτε αδιαμφισβήτητο υποστηρικτή του. «Πάει πολύ καλά, ποτέ δεν ήταν καλύτερα», είπε και στη συνέχεια εκθείασε τα ποσοστά δημοφιλίας του λέγοντας: «Τα νούμερα είναι εξωφρενικά, τα υψηλότερα ποσοστά που είχα ποτέ. Πρέπει να φύγω».

Με τα διακυβεύματα να είναι αρκετά υψηλά και τις κουβέντες που ειπώθηκαν πολύ σκληρές, συνεργάτες και σύμμαχοι, συμπεριλαμβανομένου του διαχειριστή hedge fund Μπιλ Άκμαν, έσπευσαν να εκτονώσουν την ένταση – και ο Μασκ φάνηκε να υποχωρεί.

«Υποστηρίζω τον Τραμπ και τον Μασκ και θα πρέπει να κάνουν ειρήνη προς όφελος της σπουδαίας χώρας μας», έγραψε ο Άκμαν στο X.

«Δεν κάνεις λάθος», απάντησε ο Μασκ.

Παράλληλα, την ώρα που ο Μασκ εξέφραζε την οργή του για το κυβερνητικό νομοσχέδιο, ο Τραμπ μετρίασε τα σχόλιά του στη δική του πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης, κατόπιν παρότρυνσης συμβούλων του στον Λευκό Οίκο. Οι συνεργάτες του τον συμβούλευσαν να επικεντρωθεί στο νομοσχέδιο και την έγκρισή του από τη Γερουσία αντί για τη σύγκρουση με τον Μασκ, σύμφωνα με ένα άτομο κοντά στον Λευκό Οίκο που επικαλείται το Politico.

Μία από τις αναρτήσεις του Τραμπ στο Truth Social αντανακλούσε αυτήν την αυτοσυγκράτηση. «Δεν με πειράζει που ο Έλον στράφηκε εναντίον μου, αλλά θα έπρεπε να το είχε κάνει μήνες πριν», έγραψε ο πρόεδρος. «Αυτό είναι ένα από τα σπουδαιότερα νομοσχέδια που έχουν παρουσιαστεί ποτέ στο Κογκρέσο», πρόσθεσε, προτού επικεντρωθεί στα οφέλη του και υπογράψει, «ΚΑΝΤΕ ΤΗΝ ΑΜΕΡΙΚΗ ΞΑΝΑ ΜΕΓΑΛΗ!».