Ο Αμερικανός Ρόμπερτ Φράνσις Πρεβόστ είναι ο 267ος ηγέτης της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Πρόκειται για τον πρώτο πάπα που εκλέγεται από τις ΗΠΑ και θεωρείται πως είναι μια φυσιογνωμία ενωτική, κοντά στις απόψεις του προκατόχου του Φραγκίσκου.
«Η ειρήνη να είναι μαζί σας» ήταν το μήνυμά του από το μπαλκόνι. Το κακό δεν πρέπει να συνεχίσει. Χωρίς φόβο, ενωμένοι, ας προχωρήσουμε μπροστά. Να δημιουργήσουμε έναν διάλογο».
Ευχαριστώ στον πάπα Φραγκίσκο.
Ο Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ πήρε το όνομα Πάπας Λέων ΙΔ΄ και είναι ο πρώτος πάπας που εκλέγεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Θεωρείται εκκλησιαστικός ηγέτης με παγκόσμια εμπειρία και «υπερεθνικό» προφίλ. Έζησε πάνω από 20 χρόνια στο Περού, όπου εργάστηκε ως ιεραπόστολος, εφημέριος και τελικά επίσκοπος, ενώ απέκτησε και υπηκοότητα της χώρας.
Μοναχός Αυγουστινιανός, με διδάκτορα Κανονικού Δικαίου από το Ποντιφικό Πανεπιστήμιο του Αγίου Θωμά του Ακινάτη στη Ρώμη, διακρίθηκε για την απλότητα, τη διοικητική ικανότητα και την αφοσίωση στον διάλογο με τους πιστούς. «Ο επίσκοπος δεν είναι μικρός πρίγκιπας μέσα στο βασίλειό του», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά πέρυσι στη Vatican News.
Μέχρι τον θάνατο του πάπα Φραγκίσκου, κατείχε ένα από τα σημαντικότερα αξιώματα του Βατικανού: ήταν επικεφαλής της υπηρεσίας που διαχειρίζεται τον ορισμό και την εποπτεία επισκόπων παγκοσμίως.
Μιλά ισπανικά και ιταλικά, έχει ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο ως ηγέτης των Αυγουστινιανών και, παρότι προέρχεται από τις ΗΠΑ, έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του εκτός Αμερικής.
Το πρώτο μήνυμα του νέου πάπα
«Ειρήνη υμίν», ήταν το πρώτο μήνυμά του από το μπαλκόνι που βλέπει στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. Ο Λέων ΙΔ’ εμφανίστηκε εμφανώς συγκινημένος, καθώς χαιρετούσε το συγκεντρωμένο πλήθος.
«Μια αφοπλιστική ειρήνη, μια ταπεινή ειρήνη, η οποία προέρχεται από τον Θεό. Πρέπει να ακούσετε στα αυτιά σας αυτήν τη φωνή της ελεοφροσύνης, που προέρχεται από τον εκλιπόντα Πάπα Φραγκίσκο», συμπλήρωσε.
«Αυτός είναι ο πρώτος χαιρετισμός του αναστημένου Χριστού, του καλού ποιμένα που έδωσε τη ζωή του για τον Θεό», εξήγησε, αιτιολογώντας την επιλογή του χαιρετισμού του. «Και θα ήθελα αυτός ο χαιρετισμός της ειρήνης να εισέλθει στις καρδιές και τις οικογένειές μας», πρόσθεσε.
Απευθυνόμενος στο πλήθος που ζητωκραύγαζε ο 69χρονος είπε: «Ειρήνη σε όλους σας. Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, αυτός είναι ο πρώτος χαιρετισμός του αναστημένου Χριστού. Θα ήθελα να δώσω έναν χαιρετισμό ειρήνης για να φτάσει στις οικογένειές σας, σε όλους σας, όπου κι αν βρίσκεστε. Είθε ειρήνη σε εσάς».
«Ο Θεός μας αγαπά όλους, άνευ όρων» είπε και απότισε φόρο τιμής στον προκάτοχό του, τον Πάπα Φραγκίσκο.
«Η ανθρωπότητα χρειάζεται τον Χριστό ως γέφυρα στην οποία θα φτάσει ο Θεός και η αγάπη Του. Βοηθήστε μας και βοηθήστε ο ένας τον άλλον, χτίστε γέφυρες».