Κάποιοι παίζουν για τη χαρά του παιχνιδιού. Άλλοι ξαναγράφουν τους κανόνες του.

Πίσω από τις σκιές του κόσμου των καζίνο, εκεί όπου οι μάρκες “κουδουνίζουν” μυστικά και άρρητα κόλπα και τα χαρτιά ψιθυρίζουν υποσχέσεις, υπήρξαν πάντα εκείνοι που επέλεξαν να ανατρέψουν με σχέδιο τις πιθανότητες και να μην τις αφήσουν στην τύχη (τους).

Από τους hightech χάκερ που καταφέρνουν να μπούνε σε κλειστά κυκλώματα, έως παλιομοδίτες κομπιναδόρους που διαβάζουν κάθε πετάρισμα του ματιού στο τραπέζι, θα βρούμε εδώ τις αληθινές ιστορίες εκείνων που τόλμησαν να ξεγελάσουν το καζίνο και μερικές φορές τα κατάφεραν κιόλας.

Το Cashwin Casino, όπως και άλλα στον ίδιο χώρο, έχει δει και τις δύο όψεις αυτού του νομίσματος: και τους φρουρούς των κανόνων και αυτούς που τους παραβιάζουν.

Η Ομάδα Blackjack του MIT: Εγκέφαλοι Εναντίον της Τράπεζας

Αυτή η ιστορία δεν ξεκίνησε σε ένα σκοτεινό σοκάκι ή σε κάποια καπνισμένη χαρτοπαικτική λέσχη, αλλά στα “καθαγιασμένα” αμφιθέατρα του MIT.

Στις δεκαετίες του 1980 και του 1990, μια ομάδα λαμπρών μαθηματικών μυαλών, φοιτητών του ΜΙΤ, έφτιαξε μια μυστική ομάδα μπλάκτζακ. Χρησιμοποίησαν ως όπλο τους, τα μαθηματικά και τις καθαρές πιθανότητες. Με “όχημα” την καταμέτρηση καρτών, ταξίδεψαν σε όλη τη χώρα, από το Λας Βέγκας έως το Ατλάντικ Σίτι, και ενώ άλλοι στα τραπέζια έβλεπαν χαρτιά και μάρκες, αυτοί έβλεπαν εξισώσεις.

Τα μέλη της ομάδας μεταμφιέζονταν, δημιουργούσαν ρόλους, χρησιμοποιούσαν σήματα με χειρονομίες και ψεύτικες ταυτότητες και το χρήμα έρεε σε εκατομμύρια δολάρια. Μέχρι που πιάστηκαν στο δόκανο του καζίνο.

Αυτή η ιστορία έγινε θρύλος και μεταφέρθηκε σε βιβλία και ταινίες όπως το “21”. Πίσω όμως από τη λάμψη υπήρχε κάτι πιο απόκρυφο: μια ακριβής, μεθοδική επίθεση στην ίδια την τυχαιότητα.

Οι Αδελφοί Ροσέλι: Ο Inside Man

Στο Νιου Τζέρσεϊ, στα μέσα της δεκαετίας του 2000, οι αδελφοί Ροσέλι δεν χρησιμοποίησαν αλγόριθμους, αλλά… ανθρώπους.

Δωροδοκώντας ντίλερ και επιστάτες καζίνο, δημιούργησαν ένα δίκτυο που είχε μάτια και αυτιά μέσα στο καζίνο. Ο στόχος ήταν να γνωρίζουν το αποτέλεσμα του παιχνιδιού πριν από οποιονδήποτε άλλον. Με τους ντίλερ να κάνουν διακριτικά σήματα που υποδήλωναν την σειρά των καρτών και τα όρια των παρτίδων να χειραγωγούνται με το παιχνίδι σε εξέλιξη, η ομάδα συγκέντρωσε εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια.

Όλα κατέρρευσαν όταν ένας ντίλερ “μίλησε” και οι κασέτες παρακολούθησης άρχισαν να λένε τις ιστορίες που οι αδελφοί δεν μπορούσαν να παραποιήσουν.

Το Cashwin Casino, όπως και πολλά άλλα σύγχρονα καζίνο, επένδυσε πολλά στην τεχνολογία παρακολούθησης των ντίλερ, μετά από σκάνδαλα σαν και αυτό. Όταν ο πιο αδύναμος κρίκος είναι ο άνθρωπος, η τεχνολογία κάνει τον έλεγχό της πιο αυστηρό.

Οι Ρώσοι που Χάκαραν τους Κουλοχέρηδες

Ξεκινούσε με ένα βουητό, μια ρυθμική ακολουθία, κάτι περίεργο, γενικά.

Το 2014, καζίνο από το Μιζούρι έως την Αυστραλία ανέφεραν περιεργες ακολουθίες μοτίβα νικών σε παλιούς κουλοχέρηδες. Μεταξύ αυτών, ήταν και κάποιοι στην Ευρώπη, που συνδέονταν με συστήματα όπως αυτά στο Cashwin Casino.

Ο ένοχος ήταν μια ρωσική ομάδα χάκερ που εφάρμοζε αντίστροφη μηχανική στις γεννήτριες τυχαίων αριθμών (PRNGs) παλιών κουλοχέρηδων. Χρησιμοποιώντας smartphones και κρυφούς αναμεταδότες, μπορούσαν να προβλέψουν με ακρίβεια δευτερολέπτου, πότε μια μηχανή ήταν έτοιμη να πληρώσει.

Δεν χάκαραν τις μηχανές λοιπόν, αλλά τα μαθηματικά.

Παρακολουθώντας τους τροχούς να περιστρέφονται και χρονομετρώντας με ακρίβεια τα παιχνίδια τους, απέσπασαν εκατομμύρια πριν τα καζίνο καταλάβουν τη μέθοδό τους. Τότε, τα καζίνο απέσυραν πολλές παλαιότερες μηχανές ή αναβαθμίστηκαν με ενημερωμένα PRNGs, αλλά το κόλπο παραμένει θρυλικό.

Ο Άνθρωπος που Εφηύρε το Κόλπο “Σαβάνα”

Ο Ρίτσαρντ Μάρκους δεν βασίστηκε στην τεχνολογία, αλλά στην παραπλάνηση.

Ήταν ένας απατεώνας, ένας μάστορας της εξαπάτησης. Στη δεκαετία του 1990, τελειοποίησε μια κίνηση γνωστή ως “Σαβάνα”, όπου μια στοίβα μαρκών χαμηλής αξίας τοποθετούνταν σε ένα νικητήριο στοίχημα, και η κορυφαία μάρκα (που έμοιαζε ακριβή) θα αντικαθιστούσε μια πραγματική μάρκα υψηλής αξίας αν το στοίχημα πετύχαινε.

Χωρίς ηλεκτρονικά μέσα, μόνο με αντανακλαστικά, συγχρονισμό και ταχυδακτυλουργία.

Ο Μάρκους ισχυρίστηκε ότι είχε κλέψει εκατομμύρια από καζίνο με αυτόν τον τρόπο, και δημοσίευσε ακόμη και βιβλία με τις μεθόδους του. Το μεγαλύτερο όπλο του ήταν η αλαζονεία. Καυχήθηκε ότι όσο μεγαλύτερη ήταν η ασφάλεια, τόσο πιο εύκολο ήταν να τη νικήσει, ακριβώς γιατί κανείς δεν περίμενε ένα τόσο απλό κόλπο.

Το Cashwin Casino και άλλα καζίνο εκπαίδευσαν τελικά το προσωπικό για να εντοπίζει ενδείξεις στη συμπεριφορά, όχι μόνο τεχνολογικά σινιάλα. Μερικές φορές, είναι τα χέρια και όχι κάποιο χακάρισμα, που κλέβουν το καζίνο μέρα μεσημέρι.

Το Σφάλμα Λογισμικού που Απέφερε Πολλά Κέρδη στους Παίκτες

Το 2011, μια μικρή, άγνωστη εταιρεία λογισμικού διαδικτυακών καζίνο κυκλοφόρησε ένα νέο παιχνίδι πόκερ, που είχε ένα αόρατο ευάλωτο σημείο: έναν ελαττωματικό αλγόριθμο ανακατέματος των χαρτιών. Μερικοί παίκτες με κοφτερό μάτι παρατήρησαν τα μοτίβα και τις απίθανες αποδόσεις, τα χαρτιά που επαναλαμβάνοντας και βρήκανε την ακολουθία που τους βοήθησε να κερδίσουν. .

Για σχεδόν οκτώ μήνες, το σφάλμα επέτρεψε σε δεκάδες επαγγελματίες του διαδικτυακού πόκερ να κερδίσουν πολλά χρήματα. Δεν ήταν ένα χακάρισμα με την παραδοσιακή έννοια, καθώς δεν παραβιάστηκαν τείχη προστασίας, ούτε πειράχτηκαν διακομιστές. Το κόλπο βασίστηκε στην παρατήρηση και στην εκμετάλλευση των “δούρειων ίππων” του συστήματος.

Τελικά, ένας εσωτερικός έλεγχος ανακάλυψε το πρόβλημα, αλλά ήταν ήδη πολύ αργά.

Έκτοτε, πλατφόρμες όπως το Cashwin Casino εφαρμόζουν ανεξάρτητους ελέγχους από παρόχους, καθώς και πιστοποιήσεις για το δίκαιο παιχνίδι και προηγμένα πρωτόκολλα τυχαιοποίησης των παιχνιδιών. Η εποχή του κώδικα με τα αδύναμα σημεία όμως, ποτέ δεν είναι τόσο μακρινή…

Η Ανατολή της Τεχνητής Νοημοσύνης και της Επιτήρησης: Η Αντεπίθεση του Καζίνο

Για κάθε απατεώνα, υπάρχει και ένα αντίμετρο. Και στον σημερινό κόσμο, η Τεχνητή Νοημοσύνη πολεμά με “όδοντα αντί οδόντος”.

Τα σύγχρονα καζίνο χρησιμοποιούν αναγνώριση προσώπου, θερμική χαρτογράφηση, ανάλυση συμπεριφοράς, ακόμη και προγνωστικά μοντέλα, για να εντοπίσουν ύποπτη συμπεριφορά. Οι ίδιες οι μάρκες μπορεί να έχουν ετικέτες RFID και τα χαρτιά, να παρακολουθούνται με ενσωματωμένους σειριακούς αριθμούς.

Το Cashwin Casino συγκαταλέγεται στον αυξανόμενο αριθμό παρόχων που στρέφονται προς τη μηχανική μάθηση. Οι αλγόριθμοι μπορούν πλέον να εντοπίσουν συμπεριφορές που υποδηλώνουν ότι γίνεται καταμέτρηση χαρτιών και προσιδιάζουν σε κάποια συμπαιγνία ή που δεν κινούνται ακριβώς στα όρια του τυχαίου…

Το παιχνίδι μπορεί να εξακολουθεί να φαίνεται προσωπική υπόθεση, αλλά οι παρατηρητές δεν είναι πλέον αποκλειστικά άνθρωποι.

Καπνός, Καθρέφτες και Ηθική Αμφισημία

Τι παρακινεί έναν απατεώνα; Η απληστία; Η συγκίνηση; Ή κάτι βαθύτερο, ενδεχομένως μια επανάσταση ενάντια σε συστήματα που θεωρούνται στημένα;

Κάποιοι εξιδανικεύουν τον απατεώνα και ρομαντικοποιούν τις πράξεις του. Άλλοι το αποκαλούν κλοπή. Αλλά στον κόσμο των τραπεζιών και των λαμπερών οθονών, η γραμμή μεταξύ του παιχνιδιού και του κυνηγιού, είναι λεπτή.

Οι ιστορίες εδώ είναι αληθινές και τεκμηριωμένες, συχνά αφορούν ανθρώπους που συνελήφθησαν. Είναι κερδοφόρες ιστορίες, αλλά και ιστορίες τιμωρίας και ποινής. Μας υπενθυμίζουν ότι πίσω από κάθε εκθαμβωτικό καζίνο, από το Bellagio έως το Cashwin Casino, υπάρχουν άνθρωποι που προσπαθούν να σπάσουν τον κώδικα και να νικήσουν το καζίνο.

Μερικές φορές το πετυχαίνουν κιόλας.

Το Καζίνο Δεν Κερδίζει Πάντα

Αυτή είναι η αλήθεια που κανείς δεν θέλει να παραδεχτεί. Ακόμη και με την Τεχνητή Νοημοσύνη ή την επιτήρηση, ακόμη και με δρακόντειους κανόνες, πάντα υπήρξαν ρωγμές με κοινή συνισταμένη είτε τον άνθρωπο ή κάποια αλγοριθμική “κερκόπορτα”. Παραθυράκια που κανείς δεν περίμενε ότι υπάρχουν.

Αλλά όσοι πάνε κόντρα στο σύστημα, συχνά ξεχνούν ότι και τα καζίνο μαθαίνουν, όχι μόνο αυτοί. Τα καζίνο προσαρμόζονται, παρακολουθούν και εξελίσσονται.

Και για κάθε χάκερ-θρύλο, που ξεγλιστρά μέσα στον κώδικα ή έναν απατεώνα που κρύβει μάρκες κάτω από τη μύτη ενός ντίλερ, υπάρχουν δώδεκα ακόμη που εξαφανίζονται, συλλαμβάνονται, τους απαγορεύεται η είσοδος ή θάβονται σιωπηλά κάτω από χρόνια χρεών και σιωπής.

Ωστόσο, πάντα θα υπάρχει κάποιος άλλος.

Ένας άλλος παίκτης που έχει κάποιο σχέδιο για να εκμεταλλευτεί ένα νέο ελάττωμα που θα προκύψει στο σύστημα.

Ακόμη και στον κόσμο του Cashwin Casino, το παιχνίδι δεν τελειώνει ποτέ πραγματικά.