Ο Βρετανός Υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι αποκάλυψε την Κυριακή (1/3) ότι δύο από τους ιρανικούς πυραύλους που εκτοξεύτηκαν κατά τα ιρανικά αντίποινα είχαν ως κατεύθυνση την Κύπρο, όπου η Βρετανία διατηρεί σημαντικές στρατιωτικές βάσεις.
Όπως είπε, μαχητικά της RAF (Βασιλική Πολεμική Αεροπορία) απογειώνονται από τις βάσεις της Βρετανίας σε Κύπρο και Κατάρ προκειμένου να τις προστατέψουν από τυχόν ιρανικές επιθέσεις.
«Eίμαστε σίγουροι ότι δεν στόχευαν σκόπιμα τις βάσεις μας», διευκρίνισε και πρόσθεσε πως οι πύραυλοι αναχαιτίστηκαν.
Σε ανάρτησή του ο κυβερνητικός Εκπρόσωπος, ξεκαθαρίζει πως «σε σχέση με δηλώσεις και δημοσιεύματα που αναφέρονται σε εκτόξευση πυραύλων προς την κατεύθυνση της Κύπρου, διευκρινίζεται ότι δεν ισχύει και ούτε υπάρχει οποιαδήποτε ένδειξη ότι υπήρξε απειλή για τη χώρα. Οι αρμόδιες αρχές παρακολουθούν στενά την κατάσταση σε συνεχή βάση».
Ο Τζον Χίλι δήλωσε στο Sky News ότι το Ηνωμένο Βασίλειο αναλαμβάνει «ενεργές δράσεις».
«Εχουμε ενισχύσει τις αμυντικές μας δυνάμεις στη Μέση Ανατολή», είπε.
«Πραγματοποιούμε αυτές τις πτήσεις. Καταρρίπτουμε τα drones που απειλούν είτε τις βάσεις μας, είτε τους ανθρώπους μας, είτε τους συμμάχους μας. Και αυτή είναι μια πραγματικά σοβαρή και επιδεινούμενη κατάσταση.»
Η Βρετανία έχει αναπτύξει πολεμικά αεροσκάφη στην Κύπρο και το Κατάρ, καθώς και επιπλέον ραντάρ και όπλα κατά drones που χειρίζονται από το έδαφος.
Δεν θεωρείται ότι τα αεροσκάφη Typhoon ή F35 συμμετείχαν στην κατάρριψη των drones.
Ο βρετανικός στρατός δεν συμμετέχει σε επιθετικές ενέργειες κατά του Ιράν, αλλά εργάζεται με άλλους συμμάχους για την υπεράσπιση των συμφερόντων του Ηνωμένου Βασιλείου και των συμμάχων του στον Κόλπο και γύρω από την Κύπρο, όπου το Ηνωμένο Βασίλειο διαθέτει μια σημαντική αεροπορική βάση.
Ο Χίλι αρνήθηκε επίσης να σχολιάσει τη νομιμότητα των αμερικανοϊσραηλινών επιθέσεων, δηλώνοντας ότι οι ΗΠΑ έπρεπε να εξηγήσουν, αλλά επιβεβαίωσε ότι όλες οι αμυντικές επιχειρήσεις του Ηνωμένου Βασιλείου στην περιοχή συμμορφώνονται με το διεθνές δίκαιο.