Σε σύμβολο των διαδηλωτών στην Αλβανία έχει αναδειχθεί το φλαμίνγκο, κατά του τουριστικού συγκροτήματος που χρηματοδοτείται από τον γαμπρό του Ντόναλντ Τραμπ, Τζάρετ Κούσνερ, και το οποίο θα καταπατήσει την περιοχή αναπαραγωγής των πτηνών.
Για τέταρτη ημέρα χιλιάδες διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν κεντρική λεωφόρο των Τιράνων, κατά του έργου. Το πλήθος κρατούσε αλβανικές σημαίες, πλακάτ με συνθήματα και μεγάλα χαρτόνια σε σχήμα φλαμίνγκο πάνω σε ξύλα. «Η Αλβανία δεν είναι προς πώληση», έγραφε ένα πλακάτ. «Πού θα ζήσουν τώρα;», έγραφε ένα άλλο, συνοδευόμενο από μια εικόνα φλαμίνγκο.
Το 2024, ο Κούσνερ — επιχειρηματίας στον τομέα των ακινήτων, επενδυτής και διαπραγματευτής της κυβέρνησης Τραμπ για τη Γάζα, το Ιράν και την Ουκρανία — ανακοίνωσε σχέδια της εταιρείας ιδιωτικών κεφαλαίων του, Affinity Partners, για την ανάπτυξη ενός μεγάλου πολυτελούς θέρετρου στο νησί Σάσων της Αλβανίας και στην ακτή Ζβέρνετς κοντά στον Αυλώνα (Βλόρα), με δυνατότητα δημιουργίας έως και 10.000 ξενοδοχειακών δωματίων.
Επισκέφθηκε την περιοχή με τη σύζυγό του, Ιβάνκα Τραμπ, τον Ιανουάριο του 2026, ενώ τον Απρίλιο, ο πρωθυπουργός της Αλβανίας Έντι Ράμα, σύμφωνα με το Politico, επιβεβαίωσε ότι οι συζητήσεις για το έργο συνεχίζονταν.
Η προτεινόμενη ανάπτυξη βρίσκεται εντός ενός φυσικού οικοσυστήματος που κάποτε ήταν προστατευόμενο και φιλοξενεί φλαμίνγκο, περισσότερα από 200 είδη αποδημητικών πτηνών, μεσογειακές φώκιες και θαλάσσιες χελώνες. Ωστόσο, αμφιλεγόμενες αλλαγές στον αλβανικό νόμο για τις προστατευόμενες περιοχές το 2024 άνοιξαν τον δρόμο για τουριστικές αναπτύξεις σε ορισμένες προστατευόμενες περιοχές.
Νωρίτερα την Τετάρτη, ο Ράμα δήλωσε στο CNN International ότι το έργο δεν υπάρχει ακόμη και ότι η περιβαλλοντική αξιολόγηση βρίσκεται ακόμα σε εξέλιξη. Πρόσθεσε επίσης ότι «Η πρόκληση δεν είναι να χυθεί σκυρόδεμα πάνω από τα κεφάλια των φλαμίνγκο. Η πρόκληση είναι να αποδείξουμε ότι η ανάπτυξη και η φύση όχι μόνο μπορούν να συνυπάρξουν, αλλά ότι η φύση και η ανάπτυξη χρειάζονται η μία την άλλη».
Η διαμάχη εντάθηκε στα τέλη Μαΐου, όταν οι κατασκευαστές περιφράξανε μέρος της περιοχής με συρματοπλέγματα, προκαλώντας διαδηλώσεις, συγκρούσεις με ιδιωτικούς φρουρούς ασφαλείας, αρκετές συλλήψεις και τη φυλάκιση ενός φρουρού ασφαλείας που κατηγορήθηκε για επίθεση και παράνομη κράτηση ενός διαδηλωτή.
Οι διαδηλώσεις έχουν εξαπλωθεί στα Τίρανα, και το φλαμίνγκο έχει γίνει σύμβολο του κινήματος, εμφανιζόμενο επίσης σε αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με τον τίτλο «η επανάσταση του φλαμίνγκο».
